(Il Sole 24 Ore, 28 gennaio 2000 – Commenti ed inchieste)

LONDRA – La “par condicio” regna sul mondo politico britannico. Come nota un portavoce della Itc, l’ente che regola la propaganda in campagna elettorale sulle tv commerciali (Itv, Channel 4, Channel 5, Bskyb), «essa è dettata dall’assoluta imparzialità, per evitare che chi dispone di maggiori fondi ottenga maggiore copertura». Peraltro non esiste pubblicità elettorale a pagamento. Le reti televisive mettono infatti a disposizione gratuitamente uno spazio di pochi minuti (da tre a cinque) per spot che sono autogestiti dai partiti. Questi non devono però oltrepassare i limiti della decenza né essere insolenti. Normalmente vanno in onda nella fascia serale. Gli spazi sono dati proporzionalmente al risultato ottenuto dai partiti alle elezioni precedenti. Conta però, nel caso di nuovi partiti, anche il numero di candidati che essi presentano. Chi ha candidati per almeno un sesto dei seggi ha diritto almeno a cinque minuti.

Quanto ai fondi per la campagna, i partiti hanno bilanci pubblicati e la legge prevede comunque limiti chiari alla disponibilità di spesa di ciascun candidato. Le apparizioni degli uomini politici in tv derivano esclusivamente da una valutazione editoriale legata all’interesse di un argomento in un dato momento. Se si dà voce a un esponente del Governo, normalmente viene dato spazio anche a un membro dell’opposizione. Il giudizio giornalistico è insindacabile poiché “blindato” dagli statuti della Bbc (tramite la Royal Charter) o della Itc (che discendono dal “broadcasting act”).

«Poiché alla tv si richiede imparzialità — prosegue il portavoce di Itc — le regole sono rigide. Sui giornali le maglie sono più larghe, anche perché il pubblico conosce già le loro tendenze». Altro discorso vale infatti per la pubblicità elettorale in genere. Finora la Asa (Advertising Standards Authority) decideva sui contenuti di tutta la pubblicità per valutarne la veridicità. La campagna anti­Blair dei conservatori nel ’97 (che dipingeva il leader laburista come un demonio mentitore) fu in breve tempo ritirata. Provocando però mille polemiche. Così, dal 31 gennaio di quest’anno, è stato deciso che la pubblicità dei partiti (spesso a effetto) sarà sottratta alla supervisione dell’Asa e sottoposta all’autogoverno delle stesse formazioni politiche. Un portavoce dell’Asa nota che «mentre è facile decidere se una società di dentifrici o di auto mente sui propri prodotti, in politica tutto è più sfumato». Per ora però i partiti non sono ancora giunti ad alcun accordo.

In teoria un partito potrebbe invadere di propaganda strade e giornali. Gli esperti rilevano però che il bilancio dei partiti, i limiti di spesa ai singoli candidati e la rapida saturazione del pubblico nei confronti dei messaggi politici, esercitano automaticamente un fattore di riequilibrio tra i contendenti.

Marco Niada

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